第305章 中东政局（三）（1/2）

安纳托利亚的荒原上，土耳其游击队的冷枪像幽灵般穿梭在橄榄树林间。希腊军队的连长帕纳吉奥蒂斯·卡纳里斯蹲在战壕里，看着身边士兵无精打采的模样，手里的步枪枪管都蒙上了一层灰。三天前，他们的补给车队在必经之路遭到伏击，巴西橡胶公司提供的橡胶轮胎被烧得只剩残骸，现在连饮用水都要靠飞机空投，士气低落到了极点。

“连长，我们还要在这里待多久？”一个年轻士兵揉着冻得发红的耳朵，声音带着哭腔，“土耳其人像老鼠一样躲在暗处，我们根本找不到他们，再这样下去，不用打仗，我们都会饿死在这里。”

帕纳吉奥蒂斯叹了口气，目光望向远处的士麦那方向——那里有英国承诺的增援，可现在连影子都没见到。他掏出怀表，表盖内侧贴着家人的照片，“再等等，英国大使说，苏丹很快就会命令凯末尔投降，到时候我们就能回家了。”话虽如此，他心里却清楚，这不过是自欺欺人——过去一周，他们已经收到三次“苏丹即将施压”的消息，可土耳其游击队的进攻反而越来越猛烈。

此时的伊斯坦布尔皇宫里，奥斯曼苏丹穆罕默德六世正对着英国大使埃德蒙·克勒拉得恩爵士的电报发愁。电报上“若不命令凯末尔投降，英国将削减每月50万英镑贷款”的字眼像巨石般压在他心头，而旁边内侍递来的情报更让他心惊——伊斯坦布尔的街头已经出现“支持凯末尔，推翻软弱苏丹”的标语，民众的愤怒几乎要冲破皇宫的围墙。

“陛下，英国的贷款不能断啊！”财政大臣穆罕默德·赛义德·帕夏急得直跺脚，“皇宫的日常开销、军队的军饷，都要靠这笔贷款维持，要是没了钱，我们连皇宫的守卫都养不起。”

穆罕默德六世揉着发胀的太阳穴，声音带着无力：“可我要是命令凯末尔投降，民众会把我撕成碎片扔进达达尼尔海峡！”他指着窗外，“你没看到吗？现在凯末尔的画像比我的还多，国民政府在安卡拉的威望早就超过了我们，我的命令在他眼里就是一张废纸。”他停顿片刻，像是做了艰难的决定，“给英国大使回电，就说我们正在‘劝说’凯末尔，但需要时间——另外，让内侍去准备一些粮食，分发给街头的民众，尽量平息他们的怒火。”

这份“和稀泥”的回复传到雅典时，希腊首相德米特里奥斯·拉利斯正在与埃德蒙·克勒拉得恩爵士会面。听完电报内容，德米特里奥斯猛地一拍桌子，咖啡杯里的液体溅了一地：“苏丹这是在欺骗我们！他根本没有能力命令凯末尔，英国必须拿出更强硬的手段，否则我们的军队迟早会崩溃！”

埃德蒙·克勒拉得恩爵士的脸色也不好看，他掏出钢笔在笔记本上划了几笔：“首相先生，我会立刻向伦敦汇报，建议加大对苏丹的施压——或许我们可以联合法国，切断奥斯曼帝国的粮食援助，逼他就范。”他顿了顿，又补充道，“另外，我已经联系了印度帝国的斯科特勋爵，让他抽调一个旅的兵力增援士麦那，预计下周就能抵达——在此之前，希腊军队必须守住现有阵地。”

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